很多人一聽(tīng)到“機(jī)器人”這三個(gè)字腦中就會(huì)浮現(xiàn)“外形酷炫”、“功能強(qiáng)大”、“高端”等這些詞,認(rèn)為機(jī)器人就和科幻電影里的“終結(jié)者”一樣高端炫酷。其實(shí)不然,在本文中,我們將探討機(jī)器人學(xué)的基本概念,并了解機(jī)器人是如何完成它們的任務(wù)的。
一、機(jī)器人的組成部分
從最基本的層面來(lái)看,人體包括五個(gè)主要組成部分:
· 身體結(jié)構(gòu)
· 肌肉系統(tǒng),用來(lái)移動(dòng)身體結(jié)構(gòu)
· 感官系統(tǒng),用來(lái)接收有關(guān)身體和周?chē)h(huán)境的信息
· 能量源,用來(lái)給肌肉和感官提供能量
· 大腦系統(tǒng),用來(lái)處理感官信息和指揮肌肉運(yùn)動(dòng)
當(dāng)然,人類(lèi)還有一些無(wú)形的特征,如智能和道德,但在純粹的物理層面上,此列表已經(jīng)相當(dāng)完備了。
機(jī)器人的組成部分與人類(lèi)極為類(lèi)似。一個(gè)典型的機(jī)器人有一套可移動(dòng)的身體結(jié)構(gòu)、一部類(lèi)似于馬達(dá)的裝置、一套傳感系統(tǒng)、一個(gè)電源和一個(gè)用來(lái)控制所有這些要素的計(jì)算機(jī)“大腦”。從本質(zhì)上講,機(jī)器人是由人類(lèi)制造的“動(dòng)物”,它們是模仿人類(lèi)和動(dòng)物行為的機(jī)器。
仿生袋鼠機(jī)器人
機(jī)器人的定義范圍很廣,大到工廠服務(wù)的工業(yè)機(jī)器人,小到居家打掃機(jī)器人。按照目前最寬泛的定義,如果某樣?xùn)|西被許多人認(rèn)為是機(jī)器人,那么它就是機(jī)器人。許多機(jī)器人專(zhuān)家(制造機(jī)器人的人)使用的是一種更為精確的定義。他們規(guī)定,機(jī)器人應(yīng)具有可重新編程的大腦(一臺(tái)計(jì)算機(jī)),用來(lái)移動(dòng)身體。
根據(jù)這一定義,機(jī)器人與其他可移動(dòng)的機(jī)器(如汽車(chē))的不同之處在于它們的計(jì)算機(jī)要素。許多新型汽車(chē)都有一臺(tái)車(chē)載計(jì)算機(jī),但只是用它來(lái)做微小的調(diào)整。駕駛員通過(guò)各種機(jī)械裝置直接控制車(chē)輛的大多數(shù)部件。而機(jī)器人在物理特性方面與普通的計(jì)算機(jī)不同,它們各自連接著一個(gè)身體,而普通的計(jì)算機(jī)則不然。
大多數(shù)機(jī)器人確實(shí)擁有一些共同的特性
首先,幾乎所有機(jī)器人都有一個(gè)可以移動(dòng)的身體。有些擁有的只是機(jī)動(dòng)化的輪子,而有些則擁有大量可移動(dòng)的部件,這些部件一般是由金屬或塑料制成的。與人體骨骼類(lèi)似,這些獨(dú)立的部件是用關(guān)節(jié)連接起來(lái)的。
機(jī)器人的輪與軸是用某種傳動(dòng)裝置連接起來(lái)的。有些機(jī)器人使用馬達(dá)和螺線管作為傳動(dòng)裝置;另一些則使用液壓系統(tǒng);還有一些使用氣動(dòng)系統(tǒng)(由壓縮氣體驅(qū)動(dòng)的系統(tǒng))。機(jī)器人可以使用上述任何類(lèi)型的傳動(dòng)裝置。
其次,機(jī)器人需要一個(gè)能量源來(lái)驅(qū)動(dòng)這些傳動(dòng)裝置。大多數(shù)機(jī)器人會(huì)使用電池或墻上的電源插座來(lái)供電。此外,液壓機(jī)器人還需要一個(gè)泵來(lái)為液體加壓,而氣動(dòng)機(jī)器人則需要?dú)怏w壓縮機(jī)或壓縮氣罐。
所有傳動(dòng)裝置都通過(guò)導(dǎo)線與一塊電路相連。該電路直接為電動(dòng)馬達(dá)和螺線圈供電,并操縱電子閥門(mén)來(lái)啟動(dòng)液壓系統(tǒng)。閥門(mén)可以控制承壓流體在機(jī)器內(nèi)流動(dòng)的路徑。比如說(shuō),如果機(jī)器人要移動(dòng)一只由液壓驅(qū)動(dòng)的腿,它的控制器會(huì)打開(kāi)一只閥門(mén),這只閥門(mén)由液壓泵通向腿上的活塞筒。承壓流體將推動(dòng)活塞,使腿部向前旋轉(zhuǎn)。通常,機(jī)器人使用可提供雙向推力的活塞,以使部件能向兩個(gè)方向活動(dòng)。
機(jī)器人的計(jì)算機(jī)可以控制與電路相連的所有部件。為了使機(jī)器人動(dòng)起來(lái),計(jì)算機(jī)會(huì)打開(kāi)所有需要的馬達(dá)和閥門(mén)。大多數(shù)機(jī)器人是可重新編程的。如果要改變某部機(jī)器人的行為,您只需將一個(gè)新的程序?qū)懭胨挠?jì)算機(jī)即可。
并非所有的機(jī)器人都有傳感系統(tǒng)。很少有機(jī)器人具有視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)或味覺(jué)。機(jī)器人擁有的最常見(jiàn)的一種感覺(jué)是運(yùn)動(dòng)感,也就是它監(jiān)控自身運(yùn)動(dòng)的能力。在標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)中,機(jī)器人的關(guān)節(jié)處安裝著刻有凹槽的輪子。在輪子的一側(cè)有一個(gè)發(fā)光二極管,它發(fā)出一道光束,穿過(guò)凹槽,照在位于輪子另一側(cè)的光傳感器上。當(dāng)機(jī)器人移動(dòng)某個(gè)特定的關(guān)節(jié)時(shí),有凹槽的輪子會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)。在此過(guò)程中,凹槽將擋住光束。光學(xué)傳感器讀取光束閃動(dòng)的模式,并將數(shù)據(jù)傳送給計(jì)算機(jī)。計(jì)算機(jī)可以根據(jù)這一模式準(zhǔn)確地計(jì)算出關(guān)節(jié)已經(jīng)旋轉(zhuǎn)的距離。計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)中使用的基本系統(tǒng)與此相同。
以上這些是機(jī)器人的基本組成部分。機(jī)器人專(zhuān)家有無(wú)數(shù)種方法可以將這些元素組合起來(lái),從而制造出無(wú)限復(fù)雜的機(jī)器人。機(jī)器臂是最常見(jiàn)的設(shè)計(jì)之一。
二、機(jī)器人是如何工作的
英語(yǔ)里“機(jī)器人”(Robot)這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)自于捷克語(yǔ)單詞robota,通常譯作“強(qiáng)制勞動(dòng)者”。用它來(lái)描述大多數(shù)機(jī)器人是十分貼切的。世界上的機(jī)器人大多用來(lái)從事繁重的重復(fù)性制造工作。它們負(fù)責(zé)那些對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)非常困難、危險(xiǎn)或枯燥的任務(wù)。
最常見(jiàn)的制造類(lèi)機(jī)器人是機(jī)器臂。一部典型的機(jī)器臂由七個(gè)金屬部件構(gòu)成,它們是用六個(gè)關(guān)節(jié)接起來(lái)的。計(jì)算機(jī)將旋轉(zhuǎn)與每個(gè)關(guān)節(jié)分別相連的步進(jìn)式馬達(dá),以便控制機(jī)器人(某些大型機(jī)器臂使用液壓或氣動(dòng)系統(tǒng))。與普通馬達(dá)不同,步進(jìn)式馬達(dá)會(huì)以增量方式精確移動(dòng)。這使計(jì)算機(jī)可以精確地移動(dòng)機(jī)器臂,使機(jī)器臂不斷重復(fù)完全相同的動(dòng)作。機(jī)器人利用運(yùn)動(dòng)傳感器來(lái)確保自己完全按正確的量移動(dòng)。
這種帶有六個(gè)關(guān)節(jié)的工業(yè)機(jī)器人與人類(lèi)的手臂極為相似,它具有相當(dāng)于肩膀、肘部和腕部的部位。它的“肩膀”通常安裝在一個(gè)固定的基座結(jié)構(gòu)(而不是移動(dòng)的身體)上。這種類(lèi)型的機(jī)器人有六個(gè)自由度,也就是說(shuō),它能向六個(gè)不同的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。與之相比,人的手臂有七個(gè)自由度。
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一個(gè)六軸工業(yè)機(jī)器人的關(guān)節(jié)
人類(lèi)手臂的作用是將手移動(dòng)到不同的位置。類(lèi)似地,機(jī)器臂的作用則是移動(dòng)末端執(zhí)行器。您可以在機(jī)器臂上安裝適用于特定應(yīng)用場(chǎng)景的各種末端執(zhí)行器。有一種常見(jiàn)的末端執(zhí)行器能抓握并移動(dòng)不同的物品,它是人手的簡(jiǎn)化版本。機(jī)器手往往有內(nèi)置的壓力傳感器,用來(lái)將機(jī)器人抓握某一特定物體時(shí)的力度告訴計(jì)算機(jī)。這使機(jī)器人手中的物體不致掉落或被擠破。其他末端執(zhí)行器還包括噴燈、鉆頭和噴漆器。
工業(yè)機(jī)器人專(zhuān)門(mén)用來(lái)在受控環(huán)境下反復(fù)執(zhí)行完全相同的工作。例如,某部機(jī)器人可能會(huì)負(fù)責(zé)給裝配線上傳送的花生醬罐子擰上蓋子。為了教機(jī)器人如何做這項(xiàng)工作,程序員會(huì)用一只手持控制器來(lái)引導(dǎo)機(jī)器臂完成整套動(dòng)作。機(jī)器人將動(dòng)作序列準(zhǔn)確地存儲(chǔ)在內(nèi)存中,此后每當(dāng)裝配線上有新的罐子傳送過(guò)來(lái)時(shí),它就會(huì)反復(fù)地做這套動(dòng)作。
機(jī)器臂是制造汽車(chē)時(shí)使用的基本部件之一
大多數(shù)工業(yè)機(jī)器人在汽車(chē)裝配線上工作,負(fù)責(zé)組裝汽車(chē)。在進(jìn)行大量的此類(lèi)工作時(shí),機(jī)器人的效率比人類(lèi)高得多,因?yàn)樗鼈兎浅>_。無(wú)論它們已經(jīng)工作了多少小時(shí),它們?nèi)阅茉谙嗤奈恢勉@孔,用相同的力度擰螺釘。制造類(lèi)機(jī)器人在計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)中也發(fā)揮著十分重要的作用。它們無(wú)比精確的巧手可以將一塊極小的微型芯片組裝起來(lái)。
機(jī)器臂的制造和編程難度相對(duì)較低,因?yàn)樗鼈冎辉谝粋€(gè)有限的區(qū)域內(nèi)工作。如果您要把機(jī)器人送到廣闊的外部世界,事情就變得有些復(fù)雜了。
首要的難題是為機(jī)器人提供一個(gè)可行的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)。如果機(jī)器人只需要在平地上移動(dòng),輪子或軌道往往是最好的選擇。如果輪子和軌道足夠?qū)?,它們還適用于較為崎嶇的地形。但是機(jī)器人的設(shè)計(jì)者往往希望使用腿狀結(jié)構(gòu),因?yàn)樗鼈兊倪m應(yīng)性更強(qiáng)。制造有腿的機(jī)器人還有助于使研究人員了解自然運(yùn)動(dòng)學(xué)的知識(shí),這在生物研究領(lǐng)域是有益的實(shí)踐。
機(jī)器人的腿通常是在液壓或氣動(dòng)活塞的驅(qū)動(dòng)下前后移動(dòng)的。各個(gè)活塞連接在不同的腿部部件上,就像不同骨骼上附著的肌肉。若要使所有這些活塞都能以正確的方式協(xié)同工作,這無(wú)疑是一個(gè)難題。在嬰兒階段,人的大腦必須弄清哪些肌肉需要同時(shí)收縮才能使得在直立行走時(shí)不致摔倒。同理,機(jī)器人的設(shè)計(jì)師必須弄清與行走有關(guān)的正確活塞運(yùn)動(dòng)組合,并將這一信息編入機(jī)器人的計(jì)算機(jī)中。許多移動(dòng)型機(jī)器人都有一個(gè)內(nèi)置平衡系統(tǒng)(如一組陀螺儀),該系統(tǒng)會(huì)告訴計(jì)算機(jī)何時(shí)需要校正機(jī)器人的動(dòng)作。
波士頓動(dòng)力最新升級(jí)版的Atlas人形機(jī)器人
兩足行走的運(yùn)動(dòng)方式本身是不穩(wěn)定的,因此在機(jī)器人的制造中實(shí)現(xiàn)難度極大。為了設(shè)計(jì)出行走更穩(wěn)的機(jī)器人,設(shè)計(jì)師們常會(huì)將眼光投向動(dòng)物界,尤其是昆蟲(chóng)。昆蟲(chóng)有六條腿,它們往往具有超凡的平衡能力,對(duì)許多不同的地形都能適應(yīng)自如。
某些移動(dòng)型機(jī)器人是遠(yuǎn)程控制的,人類(lèi)可以指揮它們?cè)谔囟ǖ臅r(shí)間從事特定的工作。遙控裝置可以使用連接線、無(wú)線電或紅外信號(hào)與機(jī)器人通信。遠(yuǎn)程機(jī)器人常被稱(chēng)為傀儡機(jī)器人,它們?cè)谔剿鞒錆M(mǎn)危險(xiǎn)或人類(lèi)無(wú)法進(jìn)入的環(huán)境(如深?;蚧鹕絻?nèi)部)時(shí)非常有用。有些機(jī)器人只是部分受到遙控。例如,操作人員可能會(huì)指示機(jī)器人到達(dá)某個(gè)特定的地點(diǎn),但不會(huì)為它指引路線,而是任由它找到自己的路。
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NASA研發(fā)可遠(yuǎn)程控制的太空機(jī)器人R2
自動(dòng)機(jī)器人可以自主行動(dòng),無(wú)需依賴(lài)于任何控制人員。其基本原理是對(duì)機(jī)器人進(jìn)行編程,使之能以某種方式對(duì)外界刺激做出反應(yīng)。極其簡(jiǎn)單的碰撞反應(yīng)機(jī)器人可以很好地詮釋這一原理。
這種機(jī)器人有一個(gè)用來(lái)檢查障礙物的碰撞傳感器。當(dāng)您啟動(dòng)機(jī)器人后,它大體上是沿一條直線曲折行進(jìn)的。當(dāng)它碰到障礙物時(shí),沖擊力會(huì)作用在它的碰撞傳感器上。每次發(fā)生碰撞時(shí),機(jī)器人的程序會(huì)指示它后退,再向右轉(zhuǎn),然后繼續(xù)前進(jìn)。按照這種方法,機(jī)器人只要遇到障礙物就會(huì)改變它的方向。
高級(jí)機(jī)器人會(huì)以更精巧的方式運(yùn)用這一原理。機(jī)器人專(zhuān)家們將開(kāi)發(fā)新的程序和傳感系統(tǒng),以便制造出智能程度更高、感知能力更強(qiáng)的機(jī)器人。如今的機(jī)器人可以在各種環(huán)境中大展身手。
較為簡(jiǎn)單的移動(dòng)型機(jī)器人使用紅外或超聲波傳感器來(lái)感知障礙物。這些傳感器的工作方式類(lèi)似于動(dòng)物的回聲定位系統(tǒng):機(jī)器人發(fā)出一個(gè)聲音信號(hào)(或一束紅外光線),并檢測(cè)信號(hào)的反射情況。機(jī)器人會(huì)根據(jù)信號(hào)反射所用的時(shí)間計(jì)算出它與障礙物之間的距離。
較高級(jí)的機(jī)器人利用立體視覺(jué)來(lái)觀察周?chē)氖澜纭蓚€(gè)攝像頭可以為機(jī)器人提供深度感知,而圖像識(shí)別軟件則使機(jī)器人有能力確定物體的位置,并辨認(rèn)各種物體。機(jī)器人還可以使用麥克風(fēng)和氣味傳感器來(lái)分析周?chē)沫h(huán)境。
某些自動(dòng)機(jī)器人只能在它們熟悉的有限環(huán)境中工作。例如,割草機(jī)器人依靠埋在地下的界標(biāo)確定草場(chǎng)的范圍。而用來(lái)清潔辦公室的機(jī)器人則需要建筑物的地圖才能在不同的地點(diǎn)之間移動(dòng)。
較高級(jí)的機(jī)器人可以分析和適應(yīng)不熟悉的環(huán)境,甚至能適應(yīng)地形崎嶇的地區(qū)。這些機(jī)器人可以將特定的地形模式與特定的動(dòng)作相關(guān)聯(lián)。例如,一個(gè)漫游車(chē)機(jī)器人會(huì)利用它的視覺(jué)傳感器生成前方地面的地圖。如果地圖上顯示的是崎嶇不平的地形模式,機(jī)器人會(huì)知道它該走另一條道。這種系統(tǒng)對(duì)于在其他行星上工作的探索型機(jī)器人是非常有用的。
有一套備選的機(jī)器人設(shè)計(jì)方案采用了較為松散的結(jié)構(gòu),引入了隨機(jī)化因素。當(dāng)這種機(jī)器人被卡住時(shí),它會(huì)向各個(gè)方向移動(dòng)附肢,直到它的動(dòng)作產(chǎn)生效果為止。它通過(guò)力傳感器和傳動(dòng)裝置緊密協(xié)作完成任務(wù),而不是由計(jì)算機(jī)通過(guò)程序指導(dǎo)一切。這和螞蟻嘗試?yán)@過(guò)障礙物時(shí)有相似之處:螞蟻在需要通過(guò)障礙物時(shí)似乎不會(huì)當(dāng)機(jī)立斷,而是不斷嘗試各種做法,直到繞過(guò)障礙物為止。
三、家庭自制機(jī)器人
在本文的最后幾部分,我們來(lái)看看機(jī)器人世界中最引人注目的領(lǐng)域:人工智能和研究型機(jī)器人。多年來(lái),這些領(lǐng)域的專(zhuān)家們使機(jī)器人科學(xué)有了長(zhǎng)足的進(jìn)步,但他們并不是機(jī)器人的唯一制造者。幾十年中,以此為愛(ài)好的人盡管為數(shù)很少,但充滿(mǎn)熱情,他們一直在全世界各地的車(chē)庫(kù)和地下室里制造機(jī)器人。
家庭自制機(jī)器人是一種正在迅速發(fā)展的亞文化,在互聯(lián)網(wǎng)上具有相當(dāng)大的影響力。業(yè)余機(jī)器人愛(ài)好者利用各種商業(yè)機(jī)器人工具、郵購(gòu)的零件、玩具甚至老式錄像機(jī)組裝出他們自己的作品。
和專(zhuān)業(yè)機(jī)器人一樣,家庭自制機(jī)器人的種類(lèi)也是五花八門(mén)。一些到周末才能工作的機(jī)器人愛(ài)好者們制造出了非常精巧的行走機(jī)械,而另一些則為自己設(shè)計(jì)了家政機(jī)器人,還有一些愛(ài)好者熱衷于制造競(jìng)技類(lèi)機(jī)器人。在競(jìng)技類(lèi)機(jī)器人中,人們最熟悉的是遙控機(jī)器人戰(zhàn)士,就像您在《戰(zhàn)斗機(jī)器人》(BattleBots)節(jié)目中看到的那樣。這些機(jī)器算不上“真正的機(jī)器人”,因?yàn)樗鼈儧](méi)有可重新編程的計(jì)算機(jī)大腦。它們只是加強(qiáng)型遙控汽車(chē)。
比較高級(jí)的競(jìng)技類(lèi)機(jī)器人是由計(jì)算機(jī)控制的。例如,足球機(jī)器人在進(jìn)行小型足球比賽時(shí)完全不需要人類(lèi)輸入信息。標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)器人足球隊(duì)由幾個(gè)單獨(dú)的機(jī)器人組成,它們與一臺(tái)中央計(jì)算機(jī)進(jìn)行通信。這臺(tái)計(jì)算機(jī)通過(guò)一部攝像機(jī)“觀察”整個(gè)球場(chǎng),并根據(jù)顏色分辨足球、球門(mén)以及己方和對(duì)方的球員。計(jì)算機(jī)隨時(shí)都在處理此類(lèi)信息,并決定如何指揮它的球隊(duì)。
適應(yīng)性和通用性
個(gè)人計(jì)算機(jī)革命以其卓越的適應(yīng)能力為標(biāo)志。標(biāo)準(zhǔn)化的硬件和編程語(yǔ)言使計(jì)算機(jī)工程師和業(yè)余程序員們可以根據(jù)其特定目的制造計(jì)算機(jī)。計(jì)算機(jī)零件與工藝用品有幾分相似,它們的用途不計(jì)其數(shù)。
迄今為止的大多數(shù)機(jī)器人更像是廚房用具。機(jī)器人專(zhuān)家們將它們制造出來(lái)以專(zhuān)門(mén)用于特定用途。但是它們對(duì)完全不同的應(yīng)用場(chǎng)景的適應(yīng)能力并不是很好。
這種情況正在改變。一家名叫Evolution Robotics的公司開(kāi)創(chuàng)了適應(yīng)型機(jī)器人軟硬件領(lǐng)域的先河。該公司希望憑借一款易用的“機(jī)器人開(kāi)發(fā)人員工具包”開(kāi)拓出自己的利基市場(chǎng)。
這個(gè)工具包有一個(gè)開(kāi)放式軟件平臺(tái),專(zhuān)門(mén)提供各種常用的機(jī)器人功能。例如,機(jī)器人學(xué)家可以很容易地將跟蹤目標(biāo)、聽(tīng)從語(yǔ)音指令和繞過(guò)障礙物的能力賦予它們的作品。從技術(shù)角度來(lái)看,這些功能并不具有革命性的意義,但不同尋常的是,它們集成在一個(gè)簡(jiǎn)單的軟件包中。
這個(gè)工具包還附帶了一些常見(jiàn)的機(jī)器人硬件,它們可以很容易地與軟件相結(jié)合。標(biāo)準(zhǔn)工具包提供了一些紅外傳感器、馬達(dá)、一部麥克風(fēng)和一臺(tái)攝像機(jī)。機(jī)器人專(zhuān)家可以利用一套加強(qiáng)型安裝組件將所有這些部件組裝起來(lái),這套組件包括一些鋁制身體部件和結(jié)實(shí)耐用的輪子。
當(dāng)然,這個(gè)工具包不是讓您制造平庸的作品的。它的售價(jià)超過(guò)700美元,絕不是什么廉價(jià)的玩具。不過(guò),它向新型機(jī)器人科學(xué)邁進(jìn)了一大步。在不遠(yuǎn)的將來(lái),如果您要制造一個(gè)可以清潔房間或在您離開(kāi)的時(shí)候照顧寵物的新型機(jī)器人,您可能只需編寫(xiě)一段BASIC程序就能做到,這將為您省下一大筆錢(qián)。
四、人工智能
人工智能(AI)無(wú)疑是機(jī)器人學(xué)中最令人興奮的領(lǐng)域,無(wú)疑也是最有爭(zhēng)議的:所有人都認(rèn)為,機(jī)器人可以在裝配線上工作,但對(duì)于它是否可以具有智能則存在分歧。
就像“機(jī)器人”這個(gè)術(shù)語(yǔ)本身一樣,您同樣很難對(duì)“人工智能”進(jìn)行定義。終極的人工智能是對(duì)人類(lèi)思維過(guò)程的再現(xiàn),即一部具有人類(lèi)智能的人造機(jī)器。人工智能包括學(xué)習(xí)任何知識(shí)的能力、推理能力、語(yǔ)言能力和形成自己的觀點(diǎn)的能力。目前機(jī)器人專(zhuān)家還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)這種水平的人工智能,但他們已經(jīng)在有限的人工智能領(lǐng)域取得了很大進(jìn)展。如今,具有人工智能的機(jī)器已經(jīng)可以模仿某些特定的智能要素。
計(jì)算機(jī)已經(jīng)具備了在有限領(lǐng)域內(nèi)解決問(wèn)題的能力。用人工智能解決問(wèn)題的執(zhí)行過(guò)程很復(fù)雜,但基本原理卻非常簡(jiǎn)單。首先,人工智能機(jī)器人或計(jì)算機(jī)會(huì)通過(guò)傳感器(或人工輸入的方式)來(lái)收集關(guān)于某個(gè)情景的事實(shí)。計(jì)算機(jī)將此信息與已存儲(chǔ)的信息進(jìn)行比較,以確定它的含義。計(jì)算機(jī)會(huì)根據(jù)收集來(lái)的信息計(jì)算各種可能的動(dòng)作,然后預(yù)測(cè)哪種動(dòng)作的效果最好。當(dāng)然,計(jì)算機(jī)只能解決它的程序允許它解決的問(wèn)題,它不具備一般意義上的分析能力。象棋計(jì)算機(jī)就是此類(lèi)機(jī)器的一個(gè)范例。
某些現(xiàn)代機(jī)器人還具備有限的學(xué)習(xí)能力。學(xué)習(xí)型機(jī)器人能夠識(shí)別某種動(dòng)作(如以某種方式移動(dòng)腿部)是否實(shí)現(xiàn)了所需的結(jié)果(如繞過(guò)障礙物)。機(jī)器人存儲(chǔ)此類(lèi)信息,當(dāng)它下次遇到相同的情景時(shí),會(huì)嘗試做出可以成功應(yīng)對(duì)的動(dòng)作。同樣,現(xiàn)代計(jì)算機(jī)只能在非常有限的情景中做到這一點(diǎn)。它們無(wú)法像人類(lèi)那樣收集所有類(lèi)型的信息。一些機(jī)器人可以通過(guò)模仿人類(lèi)的動(dòng)作進(jìn)行學(xué)習(xí)。在日本,機(jī)器人專(zhuān)家們向一部機(jī)器人演示舞蹈動(dòng)作,讓它學(xué)會(huì)了跳舞。
有些機(jī)器人具有人際交流能力。Kismet是麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室制作的機(jī)器人,它能識(shí)別人類(lèi)的肢體語(yǔ)言和說(shuō)話(huà)的音調(diào),并做出相應(yīng)的反應(yīng)。Kismet的作者們對(duì)成人和嬰兒之間的交互方式很感興趣,他們之間的交互僅憑語(yǔ)調(diào)和視覺(jué)信息就能完成。這種低層次的交互方式可以作為類(lèi)人學(xué)習(xí)系統(tǒng)的基礎(chǔ)。
SHAPE \* MERGEFORMAT
Kismet機(jī)器人
Kismet和麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室制造的其他機(jī)器人采用了一種非常規(guī)的控制結(jié)構(gòu)。這些機(jī)器人并不是用一臺(tái)中央計(jì)算機(jī)控制所有動(dòng)作,它們的低層次動(dòng)作由低層次計(jì)算機(jī)控制。項(xiàng)目主管羅德尼·布德克斯(Rodney Brooks)相信,這是一種更為準(zhǔn)確的人類(lèi)智能模型。人類(lèi)的大部分動(dòng)作是自動(dòng)做出的,而不是由最高層次的意識(shí)來(lái)決定做這些動(dòng)作。
人工智能的真正難題在于理解自然智能的工作原理。開(kāi)發(fā)人工智能與制造人造心臟不同,科學(xué)家手中并沒(méi)有一個(gè)簡(jiǎn)單而具體的模型可供參考。我們知道,大腦中含有上百億個(gè)神經(jīng)元,我們的思考和學(xué)習(xí)是通過(guò)在不同的神經(jīng)元之間建立電子連接來(lái)完成的。但是我們并不知道這些連接如何實(shí)現(xiàn)高級(jí)的推理能力,甚至對(duì)低層次操作的實(shí)現(xiàn)原理也并不知情。大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)似乎復(fù)雜得不可理解。
因此,人工智能在很大程度上還只是理論??茖W(xué)家們針對(duì)人類(lèi)學(xué)習(xí)和思考的原理提出假說(shuō),然后利用機(jī)器人來(lái)實(shí)驗(yàn)他們的想法。
正如機(jī)器人的物理設(shè)計(jì)是了解動(dòng)物和人類(lèi)解剖學(xué)的便利工具,對(duì)人工智能的研究也有助于理解自然智能的工作原理。對(duì)于某些機(jī)器人專(zhuān)家而言,這種見(jiàn)解是設(shè)計(jì)機(jī)器人的終極目標(biāo)。其他人則在幻想一個(gè)人類(lèi)與智能機(jī)器共同生活的世界,在這個(gè)世界里,人類(lèi)使用各種小型機(jī)器人來(lái)從事手工勞動(dòng)、健康護(hù)理和通信。許多機(jī)器人專(zhuān)家預(yù)言,機(jī)器人的進(jìn)化最終將使我們徹底成為半機(jī)器人,即與機(jī)器融合的人類(lèi)。有理由相信,未來(lái)的人類(lèi)會(huì)將他們的思想植入強(qiáng)健的機(jī)器人體內(nèi),活上幾千年的時(shí)間!
無(wú)論如何,機(jī)器人都會(huì)在我們未來(lái)的日常生活中扮演重要的角色。在未來(lái)的幾十年里,機(jī)器人將逐漸擴(kuò)展到工業(yè)和科學(xué)之外的領(lǐng)域,進(jìn)入日常生活,這與計(jì)算機(jī)在20世紀(jì)80年代開(kāi)始逐漸普及到家庭的過(guò)程類(lèi)似。
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